Для настроения

[MurMill]

ФсО работать более не могу, дочитаю и пойду.
https://ficbook.net/readfic/3413641

Одержимость

При­вал
Гно­мы ос­та­нови­лись для при­вала в ле­су у под­ножья го­ры. Мес­то ка­залось прос­то иде­аль­ным для ус­трой­ства ла­геря, где мож­но бы­ло пе­ревес­ти дух пос­ле неп­росто­го пе­рехо­да сна­чала из Си­них гор с то­варом, а по­том об­ратно, ког­да нуж­но бы­ло из­бе­гать ожив­ленных до­рог, да­бы не нат­кнуть­ся на доб­рый люд, ко­торый не прочь по­живит­ся чу­жим доб­ром, да и прос­то вся­кого ро­да сброд, око­лачи­ва­ющий­ся пов­сю­ду в на­деж­де на лег­кую до­бычу.
Два­лин обо­шел ла­герь, про­верил пос­ты, по-хо­зяй­ски ог­ля­дел ло­шадей и пок­ла­жу, ус­тро­ен­ную меж­ду кам­ней и прик­ры­тую ла­пами ель­ни­ка. Он не спе­ша про­шел по тро­пин­ке, пря­тав­шей­ся в тра­ве меж­ду кам­ня­ми и спус­тился к об­ра­зован­но­му гор­ной реч­кой, ре­зер­ву­ару с во­дой. То­рин сто­ял над во­дой и щу­рил­ся на ве­чер­нее сол­нце.
- Куп­нуть­ся что ль — он чуть по­вер­нул го­лову в сто­рону Два­лина.
- Во­да сту­деная, с гор идет.
- Ха… на­пугал коз­ла ка­пус­той — в гла­зах То­рина зап­ры­гали чер­ти­ки. Он ото­шел чуть на­зад, рас­ки­дал но­гой мел­кие ка­муш­ки и стал раз­де­вать­ся. Два­лин не ми­гая смот­рит как То­рин, не спе­ша, сни­ма­ет одеж­ду, ме­ховую на­кид­ку без ру­кавов, тя­желый под­би­тый се­реб­ром по­яс, рас­ши­тый каф­тан, ру­баху, тя­желые ко­ван­ные са­поги, пор­тки. То­рин ос­то­рож­но спус­ка­ет­ся к во­де, за­ходит по бед­ра, ве­дет пле­чами, во­да и в са­мом де­ле хо­лод­ная, ле­дяные клю­чи сбе­га­ют с са­мой вер­ши­ны го­ры, где ви­димо еще ле­жит снег, но от­сту­пать не в его пра­вилах, как го­ворит­ся наз­вался груз­дем…
- Яй­ца от­мо­розишь бе­зум­ный — Два­лин хищ­но ска­лит­ся, втя­гива­ет но­сом воз­дух, из-под ру­ки наб­лю­дая за То­риным.
Тот, соб­равшись с си­лами, на вы­дохе опус­ка­ет­ся в во­ду, зак­ры­ва­ет гла­за и пе­рево­дит ды­хание, под­ни­ма­ет­ся и сно­ва мед­ленно пог­ру­жа­ет­ся. Его те­ло блес­тит в лу­чах за­ходя­щего сол­нца, он за­киды­ва­ет го­лову на­зад, так что­бы вся его чер­ная с про­седью гри­ва пог­ру­зилась в ис­кря­щу­юся си­неву, фыр­ка­ет и сно­ва под­ни­ма­ет­ся. Во­лосы при­об­ре­та­ют сталь­ной от­те­нок, стру­ят­ся тол­сты­ми мор­ски­ми зме­ями по пле­чам, спи­не и гру­ди. Два­лин пе­рево­дит ды­хание, ему ка­жет­ся, что он и не ды­шал сов­сем, наб­лю­дая за сво­им ко­ролем.
Го­ворят, что гно­мы вы­сече­ны из кам­ня и ве­сят не мень­ше, так что пла­ва­ют они сов­сем пло­хо, а то вов­се не умет, по­это­му, а мо­жет и по че­му дру­гому То­рин не стал про­верять на сколь­ко глу­боко дно в во­до­ем­чи­ке, он за­шел по грудь, пос­то­ял чу­ток и выб­рался на мел­кое мес­то где во­ду за це­лый день прог­ре­ло сол­нышко.
- Ну, хо­рош плес­кать­ся — по­дал го­лос Два­лин.
То­рин зак­рыл гла­за, чуть за­кинул го­лову на­зад, под­став­ляя ли­цо про­щаль­ным лу­чам сол­нца. Все-та­ки, до че­го ж он хо­рош гно­мий ко­роль, те­ло как-буд­то вы­сече­но из гра­нита, под блес­тя­щей от во­ды ко­жей буг­рятся креп­кие мыш­цы, гус­тая, сей­час нас­квозь мок­рая гри­ва стру­ит­ся по мо­гучим пле­чам, ка­пель­ки во­ды, за­путав­ши­еся в во­лосах, ис­крят­ся и иг­ра­ют точ­но брил­ли­ан­то­вая пыль, гор­дый про­филь, пря­мой нос, вы­сокий лоб, тон­кие гу­бы чуть ра­зом­кну­ты, тем­ная бо­рода об­рамля­ет блед­ное ли­цо.
Прох­ладный ве­чер­ний ве­терок, про­бегая по ко­же, зас­тавля­ет То­рина по­ежит­ся, он не­хотя под­ни­ма­ет­ся. Два­лин де­ла­ет шаг навс­тре­чу к То­рину, го­товясь подс­тра­ховать ес­ли что и не зря, То­рин ос­каль­зы­ва­ет­ся на мок­рых кам­нях и те­ря­ет рав­но­весие. Два­лин под­хва­тыва­ет ко­роля под ло­коть и при­тяги­ва­ет к се­бе, мгно­вение они смот­рят друг дру­гу в гла­за, угол­ки губ То­рина чуть дрог­ну­ли в та­кой зна­комой не то стес­ни­тель­ной, не то из­ви­ня­ющей­ся улыб­ке. Два­лин за­пус­ка­ет паль­цы в мок­рую ше­велю­ру, и, при­тяги­вая То­рина к се­бе за за­тылок, нак­ры­ва­ет его гу­бы сво­ими. То­рин при­от­кры­ва­ет рот, поз­во­ляя Два­лину про­ник­нуть внутрь, об­ласкать язы­ком зу­бы, язык, не­бо. Два­лин це­лу­ет глу­боко и влаж­но.
Они ва­лят­ся на мох, Два­лин под­тя­гива­ет То­рина за под­мышки по­выше от во­ды, на­вали­ва­ет­ся свер­ху всем ве­сом, раз­дви­га­ет его но­ги ко­леном, жад­но тер­за­ет рот, ску­лы, шею, лас­ка­ет пле­чи, бо­ка и буд­ра. То­рин выс­во­бож­да­ет ру­ки и упе­рев­шись лю­бов­ни­ку в грудь с си­лой отс­тра­ня­ет его, смот­рит пря­мо в гла­за, вни­матель­но и да­же зло. Два­лин пы­та­ет­ся вновь ов­ла­деть си­ту­аци­ей, но То­рин упи­ра­ет­ся но­гой ему в грудь и не да­ет при­жать­ся свер­ху. Два­лин ры­чит боль­но сжи­ма­ет пле­чи лю­бов­ни­ка, ос­тавляя на них баг­ро­вые от­ме­тины, То­рин не сда­ет­ся ска­лит­ся и ры­чит в от­вет.
- Ну че­го упер­ся, ду­ма­ешь не по­нял за­чем вся эта хер­ня с ку­пани­ем — Два­лин су­дорож­но хва­та­ет То­рина за ляж­ку и пы­та­ет­ся от­вести, сог­ну­тую в ко­лене но­гу То­рина так что­бы он по­терял рав­но­весие и пе­рес­тал упи­рать­ся дру­гой но­гой в его грудь.
То­рин пе­рех­ва­тыва­ет его ру­ку, креп­ко сжи­ма­ет за­пястье, и… пре­уве­личе­но мяг­ко от­во­дит в сто­рону. Смот­рит в гла­за, на гу­бах иг­ра­ет хищ­ная улыб­ка од­на из тех, что оза­ря­ет его ли­цо во вре­мя удач­ной ата­ки, он от­пуска­ет ру­ку Два­лина, пе­рех­ва­тыва­ет свою но­гу сни­зу и под­тя­гива­ет ляж­ку к се­бе, при­жима­ет ла­донь к гру­ди. Толь­ко он мо­жет так пред­ла­гать се­бя. Два­лин опус­ка­ет свою ру­ку на его про­меж­ность и на­чина­ет мед­ленно лас­кать, не сво­дя глаз с ли­ца То­рина, пре­одо­левая соп­ро­тив­ле­ние те­ла пог­ру­жа­ет ука­затель­ный и сред­ний паль­цы внутрь на всю дли­ну, чувс­тву­ет как лю­бов­ник сжи­ма­ет­ся вок­руг них и дро­жит всем те­лом. Два­лин про­дол­жа­ет еще па­ру ми­нут, с тру­дом сдер­жи­вая собс­твен­ное воз­бужде­ние, ос­во­бож­да­ет­ся от пор­тков, вхо­дит рез­ко и силь­но. То­рин дви­га­ет­ся ему на встре­чу ры­чит сквозь стис­ну­тые зу­бы. Слиш­ком силь­но воз­бужде­ние, слиш­ком дол­го воз­держа­ние раз­вязка близ­ка. То­рин кон­ча­ет пер­вым, су­дорож­но сжи­ма­ет­ся, мел­ко тря­сет­ся, Два­лин сле­ду­ет за ним, из­ли­ва­ясь мощ­ным го­рячим гей­зе­ром в бар­ха­тис­тое нут­ро. То­рин уби­ра­ет но­гу с гру­ди Два­лина, поз­во­ляя то­му при­жать­ся, сгрес­ти под по­яс­ни­цу и ло­пат­ки, пок­ры­вать ли­цо и пле­чи жар­ки­ми по­целу­ями.
- Сов­сем оди­чал…, сос­ку­чил­ся по мне.. по го­лому, во­на как вы­лизы­ва­ешь — го­лос То­рина хрип­ло­ватый и до­воль­ный. Два­лин на­маты­ва­ет То­рино­вы во­лосы на ку­лак за­водит го­лову на­зад и страс­тно и жес­тко це­лу­ет, ку­са­ет от­кры­тый рот. Блед­ные гу­бы улы­ба­ют­ся, но не от­ве­ча­ют, поз­во­ляя сми­нать и вла­деть.
Сол­нце уже поч­ти опус­ти­лось за вер­хушки де­ревь­ев, гно­мы рас­па­лен­ные лас­ка­ми сов­сем по­теря­ли ос­то­рож­ность, они не ви­дят, как от сгу­ща­ющих­ся су­мерек от­де­ля­ет­ся тень и кра­дучись дви­жет­ся в их нап­равле­нии.
Сок­ру­шитель­ный удар по го­лове в ос­но­вание че­репа сби­ва­ет Два­лина на зем­лю, будь на его мес­те че­ловек точ­но был бы убит. То­рин под­ни­ма­ет­ся на лок­тях, но сде­лать ни­чего не ус­пе­ва­ет мощ­ный удар в че­люсть и сле­ду­ющий в сол­нечное спле­тение вык­лю­ча­ет дей­стви­тель­ность как кол­пак све­чу.

По­чему же все су­ка так хре­ново
Соз­на­ние вер­ну­лось не сра­зу, ре­аль­ность боль­но от­да­вала в вис­ках, тош­нотвор­но со­сало под ло­жеч­кой и об­да­вала от­вра­титель­ным смра­дом. То­рин раз­ле­пил гла­за и ос­то­рож­но, не по­вора­чивая го­ловы, нас­коль­ко это бы­ло воз­можно, ог­ля­дел­ся. Он ле­жал на спи­не вар­га, пе­реки­нутый как свер­ну­тый в ру­лон ко­вер, свя­зан­ный по ру­кам и но­гам ко­лючей гру­бой ве­рев­кой, ос­тавля­ющей на ко­же кро­вавые сле­ды. Жи­вот­ное дви­галось быс­тры­ми скач­ка­ми, что при­чиня­ло То­рину жгу­чую боль. Кро­ме не­го са­мого на вар­ге вер­хом си­дел круп­ный орк, ко­лено ко­торо­го боль­но упи­ралось То­рину в бок. Орк бес­це­ремон­но поп­ра­вил ле­жащее пе­ред ним те­ло, пе­редер­нув его за во­лосы. Варг за­мед­лил ход, при­сел на зад­ние ла­пы, при­норо­вил­ся и, вско­чив на ус­туп, при­нял­ся про­дирать­ся сквозь кус­ты еже­вики. Вет­ки об­ди­рали ко­жу, впи­вались ос­тры­ми, как сталь­ные иг­лы ши­пами в но­ги и ру­ки То­рина. По шу­му вет­вей впе­реди и сза­ди То­рин по­нял, что он на­ходит­ся в се­реди­не орочь­его от­ря­да. На­конец подъ­ем за­кон­чился, ор­ки ос­та­нови­лись на ка­менис­том пла­то, прис­лу­шива­ясь и ози­ра­ясь. Орк, что вез То­рина ста­щил его за во­лосы на зем­лю и при­валил как ме­шок к зад­ней ла­пе вар­га.
- На мес­те – про­рычал орк – дай ему питья, не то заг­нется рань­ше вре­мени.
К То­рину под­ско­чил здо­ровен­ный орк, схва­тил его за во­лосы и, зап­ро­кинув его го­лову на­зад с та­кой си­лой, что зат­ре­щали шей­ные поз­вонки, а на­до ска­зать что у гно­мов они бу­дут пок­репче чем у бы­ка, влил в гор­ло плен­ни­ка от­вра­титель­но-горь­кую мас­ля­нис­тую жид­кость. Кар­тинка поп­лы­ла, рас­полза­ясь ра­дуж­ны­ми кру­гами, То­рин пог­ру­зил­ся в ти­шину.

***
Два­лин очу­хал­ся глу­бокой ночью, он с тру­дом под­нялся на ко­лени и ос­мотрел­ся. Кру­гом ни­кого. Ужас­ная дей­стви­тель­ность дол­ба­нула его в лоб как мо­лот по на­коваль­не.
ТО­РИН!!!!!
Ко­ролев­ский те­лох­ра­нитель бес­по­мощ­но всмат­ри­вал­ся в тем­но­ту.

***
То­рин оч­нулся от про­низы­ва­юще­го хо­лода, ве­ро­ят­но, нас­ту­пила ночь. Гном по­пытал­ся по­шеве­лить­ся, но не тут-то бы­ло, его ру­ки и но­ги бы­ли за­кова­ны в тя­желые кан­да­лы, це­пи от ко­торых бы­ли про­дер­ну­ты че­рез сталь­ное коль­цо, тор­ча­щее из сте­ны вы­соко над го­ловой То­рина. Шею плен­ни­ка сжи­мал тя­желый сталь­ной ошей­ник, цепь от ко­торо­го так­же кре­пилась к сте­не. Ви­димо, он на­ходил­ся в ка­кой-то пе­щере, воз­дух здесь был хо­лод­ный, пах­ло сы­ростью. Ког­да гла­за при­вык­ли к тем­но­те, гном оп­ре­делил вы­соту и ши­рину пе­щеры, она под не­боль­шим ук­ло­ном за­вора­чива­ла вле­во и вниз, от­ту­да ве­яло сты­лым под­зе­мель­ем.
Мыс­ли в го­лове пу­тались, на гномь­его ко­роля на­вали­лось тос­кли­вое от­ча­яние. «Ну вот и ко­нец.. по­чему же все су­ка так хре­ново!! Два­лин… в плен не взя­ли, убит?!!!, а дру­гие гно­мы… уби­ты??! Что за ор­ки, убь­ют, сож­рут или бу­дут тра­хать до смер­ти… мо­жет лю­дям про­дадут или еще ка­кому на­род­цу на по­теху… чем опо­или мра­зи, мыс­ли как гус­тое дра­конье дерь­мо».
С про­тиво­полож­но­го кон­ца пе­щеры ста­ли до­носит­ся зву­ки, сю­да что-то дви­жет­ся. На сте­нах зап­ры­гали бли­ки от фа­келов и вско­ре взо­ру плен­ни­ка пред­ста­ла ком­па­ния из пя­ти или шес­ти круп­ных ор­ков, они ос­та­нови­лись не вда­леке и ста­ли что то об­суждать.
«Ага, ре­ша­ют как со мной пов­куснее по­заба­вит­ся…, что ж це­пи то та­кие тя­желые или это от их пой­ла не по­шевель­нуть­ся… встре­тились бы вы мне в чис­том по­ле вот уж точ­но бы­ла бы по­теха».
Ор­ки ожи­вились, по­вер­ну­ли мор­ды в ту сто­рону, где пе­щера ухо­дила вниз и ста­ли при­нюхи­вать­ся. Один из них обер­нулся на То­рина и по­ковы­лял пря­миком к не­му. Плен­ник сжал ку­лаки, но боль­ше ни­чего сде­лать не смог. Орк пе­рех­ва­тил ко­нец це­пи и с си­лой про­дер­нул ее че­рез коль­цо, То­рин за­дох­нулся, в гла­зах по­тем­не­ло, сталь­ной ошей­ник чуть не пе­рело­мил ему шею. Орк про­дол­жал тя­нуть, при­нуж­дая плен­ни­ка встать. То­рин с тру­дом под­нялся на но­ги, орк зак­ре­пил од­но из звень­ев це­пи за выс­ту­па­ющий из сте­ны штырь.
Тем вре­менем из глу­бины пе­щеры не спе­ша вы­шел ог­ромный орк. Его блед­ную ко­жу пок­ры­вали глу­бокие кри­вые шра­мы, суб­ли­гаку­лум ук­ра­шали сталь­ные ши­пы, че­реп и кос­ти. Вмес­то од­ной ла­пы у не­го был пя­типа­лый крюк, ко­торым он про­вел по ка­мен­ной сте­не из­да­вая мер­зкий дре­без­жа­щий скре­жет. Да это был он – Азог Ос­квер­ни­тель.

По­чему же все су­ка так хре­ново - Азог
- Вот этот вот нек­то, он собс­твен­но кто и по­чему мы счи­та­ем, что он по­может нам отыс­кать ну сам зна­ешь ко­го - Два­лин с не­дове­ри­ем пог­ля­дывал на очень стрем­ное су­щес­тво в ста­ром, по­теряв­шим от вре­мени цвет ба­лахо­не – ка­кой-то он мут­ный.
- Этот нек­то, что-то ти­па фи­лёра, тай­но­го наб­лю­дате­ля, ну сле­допыт ко­роче – от­ве­тил со­бесед­ник Два­лина – ес­ли есть ка­кие-ли­бо сле­доч­ки он най­дет.
- И на ко­го этот так ска­зать фи­лёр ра­бота­ет?
- Ма­ги прив­ле­ка­ют его к сво­им тай­ным де­лиш­кам, лю­ди, ну эль­фы, ко­неч­но нет, как по­нима­ешь они вы­ше это­го, ни­какой прак­тичнос­ти сплош­ной эфир.
Сле­допыт, не­замет­нень­ко по­доб­равший­ся к го­ворив­шим, слег­ка скло­нив го­лову на­бок, прис­лу­шивал­ся к раз­го­вору.
- Что ж гос­по­да гно­мы, ес­ли уго­вор в си­ле и Вы все еще нуж­да­етесь в мо­ей по­мощи по­ра за де­ло, по­ка не ста­ло поз­дно­вато что-ли­бо пред­при­нимать.
Два­лин, по­мед­лив с ми­нуту, еле за­мет­но кив­нул.

***
То­рин не сво­дил глаз с блед­ной тва­ри, нес­пешно приб­ли­жа­ющей­ся к не­му. Азог ос­та­новил­ся в ша­ге от плен­ни­ка и са­модо­воль­но ог­ля­дел при­кован­но­го к сте­не гно­ма.
- Ну, здравс­твуй То­рин! Слы­хал ты те­перь ко­роль… прав­да, не знаю че­го, го­ры то у те­бя нет как нет, ну да те­перь это не­важ­но, мы тут с то­бой слег­ка по­раз­вле­чем­ся, а по­том как пой­дет. Обе­щаю, скуч­но не бу­дет – орк ос­ка­лил ос­трые зу­бы в нас­мешли­вой гри­масе. Он про­тянул ла­пу и жад­но про­вел ког­тисты­ми паль­ца­ми по гру­ди и жи­воту гно­ма.
То­рина тряс­ло от ярос­ти, он не мог дви­гать­ся, не мог да­же го­ловой по­шеве­лить, так креп­ко его рас­пя­ли. Ошей­ник не­мило­сер­дно впи­вал­ся в гор­ло, ды­шать бы­ло труд­но и от нех­ватки воз­ду­ха дей­стви­тель­ность пе­ри­ода­ми пред­став­ля­лась ка­лей­дос­ко­пом зву­ков и ста­тич­ных кар­ти­нок. Вот Азог сто­ит вы­тянув ру­ку, а вот он уже вплот­ную ды­шит смра­дом, нак­ло­нив­шись к са­мому его ли­цу.
- Ну что нач­нем по­теху! - Орк от­сту­пил от гно­ма, что­бы еще ра­зок по­любо­вать­ся бес­по­мощ­ностью сво­ей жер­твы, То­рин зак­рыл гла­за, его по спи­рали уно­сило в глу­хую пус­то­ту. – Я ж ска­зал дос­та­вить жи­вым, он мой, уби­вать его бу­ду я! – за­ревел Азог, обо­рачи­ва­ясь к топ­тавшим­ся по­от­даль ор­кам.

***
Пять гно­мов, не­доволь­но об­ме­нива­ясь не­довер­чи­выми взгля­дами, наб­лю­дали как их спут­ник ис­сле­ду­ет ук­ромную по­лян­ку у гор­но­го во­до­ем­чи­ка. Он вни­матель­но рас­смат­ри­вал каж­дую тра­вин­ку и ка­мешек, по­дошел к бе­регу пос­мотрел из-под ру­ки на во­ду, обер­нулся и взгля­нув на гно­мов, ос­та­новил­ся на Два­лине. Тот встре­тил его взгляд хо­лод­но и кол­ко, вы­дер­жал па­узу и глаз не от­вел.
- Ну что ж, ид­ти нуж­но ту­да гос­по­да гно­мы. Здесь бы­ли гоб­ли­ны, Ва­шего соп­ле­мен­ни­ка они не уби­ли, но из­рядно пот­ре­пали, та­щили его той же тро­пой что мы сю­да приш­ли, там вез­де их сле­ды, даль­ше они от­пра­вились вер­хом на вар­гах. Ор­ки круп­ные, вид­но по глу­бине сле­дов, гно­ма вез один из них. Дви­гались ско­ро, ви­дать кто-то их ждет.

***
То­рин при­шел в се­бя, он ле­жал на ка­мен­ном по­лу, ру­ки и но­ги по-преж­не­му бы­ли ско­ваны це­пями, но они уже не бы­ли зак­репле­ны на сте­не, что да­вало гно­му не­кото­рую сво­боду. Он ос­то­рож­но под­нял го­лову и ог­ля­дел­ся по сто­ронам.
- Оч­ну­лась мышь! – Азог, крю­ком, тор­ча­щим из его об­рубка, под­тя­нул ко­нец це­пи от То­рино­ва ошей­ни­ка к се­бе, на­мотал нес­коль­ко звень­ев на сталь­ные паль­цы, и дер­нул гно­ма к се­бе. То­рин ус­пел схва­тил­ся ру­ками за цепь. Про­ехав на жи­воте по ка­менис­то­му дну пе­щеры, он обод­рал лок­ти, жи­вот и ко­лени о кам­ни, стис­нул зу­бы с ши­пени­ем вы­дох­нул воз­дух сквозь зу­бы.
Кро­ме них дво­их в пе­щере ни­кого не бы­ло.
- Сме­лый гном, не кри­чит и не мо­лит по­щады – Азог про­дол­жал на­маты­вать цепь на крюк – ты бу­дешь виз­жать как са­мая рас­послед­няя люд­ская шлю­ха, ты бу­дешь мо­лить, ты бу­дешь, ты бу­дешь – го­лос ор­ка зло­веще пе­река­тывал­ся в сте­нах пе­щеры, ши­пел и ры­чал.
Вне­зап­но Азог ос­та­новил­ся ви­димо что-то при­кинул, при­щурил свои зве­риные гла­за, на мор­де его чи­талось са­модо­воль­ное нас­лажде­ние, он цок­нул язы­ком, об­ли­зал­ся и по­тащил То­рина за со­бой по по­лу в глу­бину пе­щеры. «Ну все зна­чит сож­рет, на­де­юсь хоть убь­ет сна­чала, хо­тя с не­го ста­нет­ся». То­рин сра­зу вспом­нил жут­кие рас­ска­зы о нра­вах гоб­ли­нов, жрут они, дес­кать, не всег­да, как бы это вы­разит­ся умерщ­влен­ную до­бычу, бы­ва­ет и так, пот­ро­ха сож­рут, а ос­таль­ное по­том над кос­терком по­дог­ре­ваю, шку­ру так ска­зать опа­лива­ют.
То­рин ус­тал соп­ро­тив­лять­ся, ко­лени и лок­ти сби­ты в кровь, все те­ло про­низы­ва­ет нес­терпи­мая боль. Вок­руг чер­но­та хоть глаз ко­ли. Гно­мы от­лично ви­дят в тем­но­те, не да­ром же они под­земные жи­тели, но в этой чер­но­те не бы­ло ни­чего. Азог ос­та­новил­ся, ви­димо ему на­до­ело та­щить упи­ра­юще­гося гно­ма, он рыв­ком под­та­щил его к се­бе сгра­бас­тал за во­лосы и, пе­реки­нув че­рез пле­чо, быс­трым ша­гом про­дол­жил спуск. То­рин жи­вотом ощу­щал жар ис­хо­дящий от глад­ко­го мус­ку­лис­то­го пле­ча ор­ка.
«..стран­но я то ду­мал он бу­дет хо­лод­ный как мор­ская тварь, а он как боль­шей змей и глад­кий та­кой же и мыш­цы так же дви­жут­ся под ко­жей… во­ня­ет от не­го од­на­ко, как от… Два­лина пос­ле креп­ко­го боя… Два­лин, жив ли..».
Азог ски­нул гно­ма на пол. То­рин под­нялся на чет­ве­рень­ки и по­пытал­ся от­пол­зти, но орк нас­ту­пил на ко­нец це­пи и с бегс­твом, ес­ли его мож­но бы­ло так наз­вать ни­чего не выш­ло. Орк за­палил фа­кел и стал под­жи­гать что-то ед­кое и го­рючее в боль­ших ка­мен­ных ча­шах, вы­сечен­ных пря­мо в сте­не. То­рин ос­мотрел­ся, они на­ходи­лись в пе­щере с вы­соки­ми сво­дами, в глу­бине чер­не­ло под­земное озе­ро. Ми­мо про­лете­ла вспуг­ну­тая све­том ле­тучая мышь, она пок­ру­жила над гно­мом и ис­чезла в тем­но­те.
То­рин по­вер­нул го­лову и пос­мотрел на ор­ка тот за­кон­чил с ог­нем и уже не­кото­рое вре­мя рас­смат­ри­вал гно­ма, сто­яще­го пе­ред ним на чет­ве­рень­ках.
«Нда.. ни­чего се­бе по­зоч­ка, ни­каких зап­ретных же­ланий не вы­зыва­ет?, что смот­ришь мразь… все рав­но встать не мо­гу… не по­име­ет же он ме­ня… а по­чему бы и нет что ему по­меша­ет» То­рин бес­по­мощ­но ог­ля­дел­ся по сто­ронам. «Что ж с баш­кой то мыс­ли как у сла­бо­ум­но­го, по­тянуть вре­мя, по­гово­рить… раз­бить так ска­зать лед.. и что??.. сил то все рав­но не при­бавит­ся… ну по­пал… го­лый пря­мо с пы­лу с жа­ру в са­мые ла­пы».
Азог не спе­ша по­дошел к То­рину, ух­ва­тил его за гор­ло и под­нял к са­мой сво­ей мор­де, вы­тянул ру­ку и вни­матель­но его ос­мотрел, сно­ва при­тянул к мор­де. Гла­за его со­щури­лись в уз­кие щел­ки, ноз­дри раз­ду­вались, вды­хая та­кой зна­комой за­пах. Он обер­нулся че­рез пле­чо, по­мед­лил се­кун­ду и по­тащил гно­ма к про­тиво­полож­ной сто­роне пе­щеры, где в про­из­воль­ном по­ряд­ке гро­моз­ди­лись боль­шие ка­мен­ные об­ломки. На од­ном из них он ус­тро­ил То­рина, при­мотав це­пи к за­ос­трен­ным кра­ям. Гном ле­жал на спи­не не в си­лах по­шевель­нуть ру­ками, но­ги ос­та­лись сво­бод­ны­ми, но из-за по­лучен­ных травм слу­шались не осо­бен­но.
Что же в нем в этом гно­ме так его бу­дора­жило. Орк раз­гля­дывал То­рина рас­прос­терто­го на ка­мен­ном об­ломке, длин­ные спу­тан­ные во­лосы раз­ме­тались по кам­ню, ли­цо, грудь и жи­вот бы­ли из­ма­заны кровью, ко­торая уже по­чер­не­ла и при­чуд­ли­во пе­рели­валась жел­то­ваты­ми раз­во­дами, от­ра­жая ог­ненные вспо­лохи, гла­за зак­ры­ты, все чер­ты обос­три­лись, рот при­от­крыт, ды­хание не глу­бокое. Азог хо­тел не прос­то убить То­рина как дру­гих, как его де­да или от­ца, он хо­тел по­лучить над ним власть, уви­деть в его гла­зах сми­рение и по­кор­ность, мо­жет быть да­же страх, сде­лать его обыч­ным та­ким же как дру­гие гно­мы. Орк под­нял ис­ка­лечен­ную ру­ку, мед­ленно пок­ру­тил сталь­ной ла­пой пе­ред сво­ей мор­дой, нет, он ни­чего не чувс­тво­вал по по­воду этой ут­ра­ты, мож­но ска­зать рав­но­силь­ный об­мен го­лова ста­рого ко­роля вза­мен на та­кой вот удоб­ный инс­тру­мент. Пе­ред гла­зами воз­ник об­раз, тог­да еще прин­ца, ярос­тно от­би­ва­юще­гося, с рас­тре­пан­ны­ми во­лоса­ми, го­рящи­ми от­ва­гой гла­зами. Как хо­телось тог­да от­сечь его го­лову и вы­пить кровь нас­ледни­ка Эре­бора.
Азог по­дошел к гно­му упер­ся ру­ками по обе его сто­роны, нак­ло­нил­ся низ­ко, так, что поч­ти ка­сал­ся сво­ей мор­дой ли­ца То­рина, вдох­нул его за­пах и мед­ленно стал опус­кать­ся по не­му вниз, при этом он уты­кал­ся ро­жей то в шею, то в грудь, то в жи­вот гно­ма, вды­хал его за­пах и сли­зывал кровь с его ко­жи. То­рин про­тив во­ли на­чал дро­жать от воз­бужде­ния, ог­ромная мор­да ело­зила по его те­лу, Азог ра­зинул пасть и зу­бами прих­ва­тил ко­жу вни­зу жи­вота, ши­роко и влаж­но об­ли­зал пах и внут­реннюю сто­рону бе­дер. За­пах гно­ма воз­буждал и бу­дора­жил, его дрожь пе­реда­валась блед­ной тва­ри, орк сам на­чал под­ра­гивать, как боль­шая со­бака.
Из­му­чен­ный То­рин уже не со­об­ра­жал, что про­ис­хо­дит на са­мом де­ле, а что ме­рещит­ся в ко­рот­ких мгно­вени­ях бес­па­мятс­тва. Азог про­дол­жал вы­лизы­вать все его те­ло. Он по­вора­чивал гно­ма то од­ной то дру­гой сто­роной, раз­дви­гал креп­кие ляж­ки, ку­сал ко­лени и ло­дыж­ки, уты­кал­ся мор­дой меж­ду круг­лых яго­диц, фыр­кал и про­пихи­вал глуб­же внутрь го­рячий влаж­ный язык. Пе­рек­ру­тив нак­рест це­пи ско­выва­ющие ру­ки То­рина, орк пе­рех­ва­тил гно­ма под жи­вот, при­жал спи­ной к сво­ему брю­ху и вце­пил­ся зу­бами в его заг­ри­вок. То­рин из­дал сла­бый стон. Азог по­тер­ся мор­дой о ло­пат­ки То­рина и сно­ва при­кусил зу­бами гномью ко­жу, слег­ка по­тас­кал его за шкир­ку как ко­тен­ка. От ос­трых зу­бов ор­ка на ко­же ос­та­лись кро­вавые под­те­ки.
- Я чувс­твую гном, ты рас­кры­ва­ешь­ся мне навс­тре­чу, ты хо­чешь еще гном – гор­танный рык ор­ка от­ра­жал­ся от стен и зву­чал сра­зу со всех сто­рон – я же ска­зал что скуч­но не бу­дет! Итак нач­нем.

По­ис­ки
Че­рез па­ру дней гно­мы выб­ра­лись из ле­са к под­ножью гор­ной гря­ды и про­дол­жи­ли свой путь по из­ви­лис­той тро­пе, то и де­ло скры­ва­ющей­ся меж­ду кам­ня­ми. Соп­ро­вож­да­ющий гно­мов сле­допыт уве­рен­но про­дирал­ся сквозь за­рос­ли еже­вики, ори­ен­ти­ру­ясь по, толь­ко ему од­но­му по­нят­ным, зна­кам. Одо­лев оче­ред­ной из­гиб тро­пы, пут­ни­ки очу­тились пред вхо­дом в пе­щеру. Зем­ля у вхо­да бы­ла хо­рошо утоп­та­на, пов­сю­ду вид­не­лись сле­ды жиз­не­де­ятель­нос­ти гоб­ли­нов, и вар­гов.
- Ну что ж ви­димо это здесь, ес­ли Ваш соп­ле­мен­ник жив он здесь, но я бы не стал силь­но на это рас­счи­тывать – сле­допыт не ве­село об­вел взгля­дом об­ломки кос­тей в изо­билии раз­бро­сан­ных то там то тут. – Здесь был ла­герь и они тут пи­рова­ли – про­вожа­тый гно­мов под­дел но­гой круп­ную кость и под­пихнул ее бли­же к сво­им спут­ни­ка – это мог быть гном.
- Я пой­ду ту­да, да­же ес­ли его нет в жи­вых, я дол­жен по­пытать­ся. – Два­лин ре­шитель­но стис­нул то­пор.
- Их там мо­жет быть це­лая ар­мия, и, к то­му же, мы не зна­ем, что еще мо­жет оби­тать в этой пе­щере – рас­су­дитель­но зак­лю­чил се­дой гном – нуж­но быть очень ос­то­рож­ны­ми.
- Я не ду­маю что ор­ки, по сле­дам ко­торых мы шли там внут­ри… они топ­та­лись тут дол­гое вре­мя и су­дя по сле­дам боль­шая их часть уш­ла, ве­ро­ят­но они дос­та­вили свою до­бычу за­каз­чи­ку, по­лучи­ли наг­ра­ду и уб­ра­лись.
Гно­мы ста­ли со­вещать­ся как быть, сто­ит ли поз­вать по­мощь или все-та­ки при­дет­ся спус­кать­ся в пе­щеру впя­тером.
- Я раз­ве­даю что там впе­реди, а по­том Вы при­со­еди­нитесь ко мне, вмес­те мы на­дела­ем мно­го шу­ма – пред­ло­жил Два­лин.
Гно­мы не сог­ла­шались все они хо­тели прий­ти на по­мощь сво­ему ко­ролю,
- Я пой­ду с то­бой гном – не­ожи­дан­но при­со­еди­нил­ся к раз­го­вору сле­допыт.
Два­лин гля­нул на не­го не­доб­ро­жела­тель­но, он не до­верял этой лич­ности. Да и как мож­но до­верять это­му стрем­но­му су­щес­тву, не­понят­но да­же кем он яв­ля­ет­ся, вро­де как че­ловек, да уж слиш­ком блед­ная и проз­рачная у не­го ко­жа, а гла­за слиш­ком боль­шие и проз­рачные как у приз­рачно­го на­род­ца, что оби­та­ет во мра­ке меж­ду жизнью и смертью, не при­над­ле­жа ни к то­му ни к дру­гому ми­ру. Но вы­бирать осо­бо бы­ло не из че­го и Два­лин лишь ко­рот­ко кив­нул в знак сог­ла­сия.
Чем глуб­же в пе­щеру ухо­дили гном и сле­допыт, тем тем­нее ста­нови­лось вок­руг. Они спус­ка­лись все ни­же, от­ту­да ве­яло мо­гиль­ным сты­лым хо­лодом и пах­ло зем­лей. Спут­ник гно­ма зас­ве­тил крис­талл, ко­торый рас­простра­нял вок­руг сла­бое го­лубо­ватое све­чение, он не све­тил как ска­жем фа­кел выс­ве­чивая лишь прос­транс­тво вок­руг се­бя, но рас­простра­нял не­яр­кое све­чение по всей пе­щере.
Спус­тя нес­коль­ко дол­гих ча­сов пут­ни­ки выш­ли в до­воль­но прос­торную пе­щеру, тро­па по ко­торой они приш­ли про­ходи­ла даль­ше вниз и чуть вле­во. Два­лин ос­мотрел­ся по сто­ронам. Его при­выч­ный к под­горной тем­но­те глаз за­метил сталь­ные коль­ца вби­тые в ка­мен­ную сте­ну, кус­ки це­пей, бро­шен­ные на зем­лю фа­келы. Его спут­ник по­дошел к сте­не при­сел на кор­точки, про­вел ла­донью по по­лу и под­нес ее к са­мому ли­цу. В сла­бом све­те крис­талла ли­цо его ка­залось сов­сем не ре­аль­ным, го­лубо­вато-блед­ным, пе­пель­но-бе­лые во­лосы вы­бились из под ка­пюшо­на и сви­сали до са­мого по­яса.
«Мо­жет он из эль­фов, из ка­кой-ни­будь древ­ней ра­сы, что по­пала в ка­балу к древ­ним ду­хам, ос­во­бодив­ший­ся из пле­на ка­ким-то чу­дес­ным об­ра­зом…» - от этой мыс­ли Два­лину ста­ло сов­сем не спо­кой­но.
- Здесь кровь гно­ма – впо­лобо­рота ска­зал сле­допыт – он был здесь не­кото­рое вре­мя на­зад, у его кро­ви стран­ный прив­кус, его опо­или дур­ма­ном и еще чем-то, да­ющим гоб­ли­нам си­лы, но это сна­добье пло­хо дей­ству­ет на гно­мов. Идем, ес­ли он жив это не на­дол­го.

Одер­жи­мый
То­рин по­терял счет вре­мени, ког­да он при­ходил в се­бя его жут­ко му­тило, бо­лела го­лова и все те­ло. Он уже не мог диф­фе­рен­ци­ровать ло­кали­зацию бо­ли, прос­то но­ющая, от­да­ющая ос­тры­ми вспыш­ка­ми то там, то тут. Ког­да он от­кры­вал гла­за дей­стви­тель­ность пред­став­ля­лась ему в ви­де ко­рич­не­во-оран­же­вых пя­тен сквозь ко­торые проп­лы­вали не­яс­ные си­лу­эты. Иног­да он до­воль­но чет­ко ви­дел клы­кас­тую мор­ду Азо­га, ко­торый скло­нял­ся над его ли­цом, он что-то ры­чал на чер­ном на­речье, ска­лил­ся и рас­па­дал­ся на не­сог­ла­сован­ные меж­ду со­бой эле­мен­ты.
Блед­ный орк сто­ял над не­под­вижным те­лом гно­ма «..по­ра это кон­чать, я по­лучил от не­го все что хо­тел, ес­ли не сей­час, он ум­рет сам и не бу­дет ни­како­го удо­воль­ствия от пред­смертных су­дорог» Азог взял гно­ма за гор­ло, сжал ког­тистые паль­цы и нес­коль­ко мгно­вений смот­рел как тот бес­по­мощ­но ло­вит воз­дух су­хими гу­бами. Орк нак­ло­нил­ся так низ­ко, что­бы пой­мать сла­бое ды­хание жер­твы, не удер­жался и ши­роко и мок­ро об­ли­зал все ли­цо гно­ма. Что-то удер­жи­вало его от фи­наль­но­го дви­жения, нуж­но все­го лишь сжать ку­лак чуть силь­нее и он выр­вет тра­хею, зрач­ки чуть рас­ши­рились, ноз­дри зат­ре­пета­ли, орк пред­ста­вил, как фон­тан кро­ви взмо­ет вверх, об­даст его блед­ное те­ло го­рячей стру­ей…
Азог раз­жал паль­цы, про­вел ког­тем по шее и гру­ди гно­ма, нет, он еще не го­тов рас­стать­ся с та­кой слад­кой жер­твой, но по­ра в путь, де­ла ждут.

***
Два­лин и его про­вод­ник доб­ра­лись до той час­ти пе­щеры, где сов­сем не­дав­но, су­дя по ос­тавлен­ным сле­дам, про­ходи­ло ка­кое-то кро­вавое дей­ствие.
Ка­мен­ный пол, там, где в сте­нах бы­ли вы­сече­ны ча­ши, жир­но за­лит ка­кой-то смесью, она уже не го­рит, но во­ня­ет пре­мер­зко. Не­яр­кий свет крис­талла вых­ва­тил из мра­ка боль­шие чем-то из­ма­зан­ные кам­ни, ря­дом круп­ны­ми не­ров­ны­ми коль­ца­ми скру­чены це­пи, в по­лум­ра­ке они по­ходят на боль­ших змей, вмес­то го­лов у них тя­желые кан­да­лы.
Сле­допыт по­дошел бли­же, нак­ло­нил­ся над боль­шим об­ломком ска­лы, про­вел по его глад­кой по­вер­хнос­ти паль­ца­ми, под­нес их к ли­цу и с ми­нуту рас­смат­ри­вал.
- Тво­ему дру­гу здесь дос­та­лось, кто-то об­лю­бовал его для сво­их утех.
- Он жив?
- Кто зна­ет…, но его те­ла здесь нет, как и сле­дов, ука­зыва­ющих на то, что он мертв, впро­чем об­ратно­го то­же не ска­жешь… по­ра в путь.
Прес­ле­дова­тели про­дол­жи­ли свой путь даль­ше вглубь го­ры. Спус­тя нес­коль­ко дол­гих ча­сов, пог­ру­жен­ных поч­ти в кро­меш­ную ть­му, чер­но­та по­тихонь­ку на­чала блед­неть, и пут­ни­ки выб­ра­лись в прос­торную пе­щеру с про­тиво­полож­ной сто­роны ко­торый ис­хо­дил не­яр­кий свет убы­ва­ющей лу­ны, они выб­ра­лись из под­зе­мелья с дру­гой сто­роны го­ры.

***
От­ряд ор­ков рас­по­ложил­ся на при­вал сре­ди древ­них раз­ва­лин.
- Он не рас­ста­ет­ся со сво­ей иг­рушкой ни днем ни ночью – злоб­но ос­ка­лил­ся ко­рявый, мер­зко­го ви­да гоб­лин – то­го и гля­ди за­иг­ра­ет до кос­тей, а я бы не прочь по­лако­мит­ся этим гно­мом, у не­го та­кие креп­кие ляж­ки.
- Сов­сем опо­ло­умел, вы­лизы­ва­ет его как ме­довую ко­лоду… Зас­та­вил его на­по­ить, гном то, уже на пре­деле, ни рук ни ног не дер­жит и свя­зывать не к че­му.
- Мо­жет быть, это гно­ма и у нее, ну как, пе­ри­од та­кой, что на­шему во­жаку го­лову снес­ло.
- Сам ты гно­ма, это са­мый кро­вожад­ный гно­мий ко­роль, убив­ший гро­мад­ную ту­чу на­шего на­рода и Азог, охо­тил­ся за ним по го­рам и ве­сям, по­ка не проз­нал, что обос­но­вал­ся этот гном в Си­них го­рах, и вот нас­тал час его мес­ти.
- Так что ж он его не убь­ет, че­го треп­лет его и тас­ка­ет за на­ми уже столь­ко вре­мени?
- А ты у не­го и спро­си – орк ос­ка­лил­ся в ядо­витой зу­бас­той улыб­ке.
Спра­шивать, ра­зуме­ет­ся ник­то не пос­мел, а ес­ли бы и слу­чись та­кое сам Азог не смог бы по­доб­рать ка­кого-ли­бо тол­ко­вого от­ве­та. От за­паха, вку­са, теп­лой ко­жи, мяг­ких длин­ных во­лос сно­сило его от­ча­ян­ную го­лову.

Раз­вязка (дра­гоцен­ная пок­ла­жа)
Болг си­дел на боль­шом бу­лыж­ни­ке по­одаль от ос­таль­ных ор­ков и, скло­нив го­лову на­бок, наб­лю­дал за гно­мом. То­рин прис­ло­нил­ся спи­ной к по­рос­ше­му вь­юном кам­ню, чуть за­кинул го­лову на­зад, гла­за его бы­ли зак­ры­ты, ли­цо осу­нулось и обос­три­лось.
"Утя­нуть бы его в ук­ромное мес­течко, да по­раз­ню­хать че­го там в нем та­кого осо­бен­но­го, что па­паша так в не­го вце­пил­ся…, пах­нет он вкус­но.., пе­рег­рызть бы его шею вон в том мес­те, где все еще, хоть и сла­бо, бь­ет­ся го­лубая жил­ка» Болг мед­ленно сглот­нул, по­тянул но­сом воз­дух, ог­ля­дел­ся по сто­ронам. «Азо­га не ви­дать…» орк ос­то­рож­но под­нялся со сво­его мес­та и боч­ком, ози­ра­ясь стал про­бирать­ся к гно­му.
Болг круп­ный и урод­ли­вый орк, при­ходил­ся Азо­гу род­ным сы­ном, но на­до ска­зать, ор­ки ли­шены родс­твен­ных чувств, как дру­гие соз­да­ния, и по это­му, Азог ни­как осо­бо не вы­делял сре­ди дру­гих гоб­ли­нов сво­его от­прыс­ка. Ес­ли бы он уви­дел, что по­томок за­думал по­лако­мит­ся собс­твен­ностью, при­над­ле­жащей толь­ко ему, ско­рее все­го он снес бы сын­ку баш­ку, как лю­бому дру­гому ор­ку.
Ве­ро­ят­но, в си­лу сво­ей при­род­ной ко­рявос­ти Болг, как не ста­рал­ся не смог не на­делать шу­ма спус­ка­ясь по тро­пин­ке вниз пря­миком к гно­му. Осы­па­ющи­еся ка­меш­ки пры­гали и, уда­ря­ясь друг о дру­га, шур­ша­ли и сту­чали как пог­ре­муш­ка. Нес­мотря на про­из­ве­ден­ный шум гном ни­как не от­ре­аги­ровал на приб­ли­жа­ющу­юся опас­ность. Болг обо­шел То­рина кру­гом, нак­ло­нил­ся и по­нюхал его шею, гном не дви­гал­ся.
«По­дох что ль..», Болг прид­ви­нул­ся бли­же и уло­вил чуть раз­ли­чимы вздох «жи­вой…» во­рова­то ог­ля­дев­шись по сто­ронам, он под­це­пил гно­ма по­перек и по­волок в сто­рону от тро­пы.
***
Два­лин и его спут­ник спус­тя па­ру дней бе­зос­та­новоч­ной по­гони за не­види­мым вра­гом, на­конец, нат­кну­лись на бо­лее ме­нее, ре­аль­ные сле­ды. Тро­па, на ко­торую они выш­ли, не смот­ря на то, что она бы­ла силь­но утоп­та­на и ука­тана, хра­нила дос­та­точ­но яв­ные сле­ды, ука­зыва­ющие нап­равле­ние в ко­тором дви­гались по­хити­тели.
— Мы не да­леко… я чувс­твую их за­пах — сле­допыт под­нял свое блед­ное ли­цо и втя­нул воз­дух, в его мут­ных гла­за от­ра­жалось не­бо и от это­го они ка­зались чуть го­лубы­ми — нуж­но по­торо­пить­ся.
Два­лин сжал зу­бы, он по­терял счет вре­мени, ка­залось что прош­ла це­лая веч­ность с тех пор как он ввя­зал­ся в эту по­гоню. И без то­го приз­рачное до­верие с каж­дым ча­сом все убы­вало и убы­вало. «Уж не за­думал ли этот дух, ме­ня за­манить в свои зем­ли и там вы­пить всю мою гномью кровь до пос­ледней кап­ли…». Гном не­доб­ро пог­ля­дывал в спи­ну про­вожа­тому «мо­жет тюк­нуть его то­пори­ком и де­ло к сто­роне…».
Ког­да тер­пе­ние гно­ма ис­тонь­ши­лось на столь­ко, что он в серь­ез при­мерил­ся к тя­жес­ти се­киры, со сто­роны не­боль­шо­го ле­са раз­да­лись зву­ки, как-буд­то на них над­ви­га­ет­ся круп­ное жи­вот­ное, лось или мед­ведь. Де­ревья тре­щали и скри­пели, их кро­ны ме­тались из сто­роны в сто­рону как фла­ги на вет­ру. Пут­ни­ки ед­ва ус­пе­ли скрыть­ся за кус­та­ми, как из-за де­ревь­ев выс­ко­чили нес­коль­ко вар­гов, осед­ланных ор­ка­ми, во гла­ве от­ря­да мчал­ся Азог, мор­да его бы­ла пе­реко­шена от ярос­ти. Они яв­но что-то ис­ка­ли.
От­ряд пром­чался пря­мо ми­мо ук­ры­тия, где скры­вались гном и его спут­ник. «Про­нес­ла не­лег­кая.., не хва­тало еще с этой мразью сей­час встре­тить­ся», Два­лин пе­ревел дух. Его спут­ник не­от­рывно смот­рел в ту сто­рону, от­ку­да по­яви­лись ор­ки.
— Пос­пе­шим — сле­допыт, не обо­рачи­ва­ясь на гно­ма, ус­тре­мил­ся че­рез по­лян­ку в лес­ную ча­щу. Он дви­гал­ся бес­шумно как-буд­то вов­се на ка­сал­ся зем­ли, гном нап­ро­тив сту­пал тя­жело и уве­сис­то, но шу­ма не соз­да­вал.
Сле­допыт как пти­ца по­вора­чивал го­лову, прис­лу­шивал­ся и при­нюхи­вал­ся как ка­кая-ни­будь тем­ная тварь. На­конец и Два­лин ус­лы­хал шо­рох, буд­то по тра­ве во­лок­ли тюк с пок­ла­жей, при этом кто-то пос­то­ян­но ос­та­нав­ли­вал­ся прис­лу­шива­ясь.
— В сто­рону, в сто­рону — преж­де чем Два­лин ус­пел как-то воз­ра­зить, его про­вожа­тый схва­тил гно­ма за ру­ку и ска­тил­ся с ним по скло­ну в не­боль­шую лож­бинку.
От­ряд ор­ков, ло­мая вет­ки, нес­ся че­рез лес об­ратно. Они ос­та­нови­лись, не­дале­ко от то­го мес­та где ми­нуту на­зад сто­ял гном, Азог приг­нулся к хол­ке сво­его бе­лого вар­га и при­нюхал­ся, мед­ленно по­вер­нул мор­ду в том нап­равле­нии от­ку­да до­носил­ся шо­рох за­ин­те­ресо­вав­ший сле­допы­та. Орк приш­по­рил вар­га и от­ряд по­нес­ся, не раз­би­рая до­роги за сво­им во­жаком. Два­лин уже хо­тел выб­рать­ся из ук­ры­тия, как из-за де­ревь­ев вы­бежал еще од­ни орк, он та­щил на пле­че ме­шок, бе­зум­но ози­ра­ясь вок­руг, он то и де­ло пин­ком лок­тя поп­равлял спол­за­ющую но­шу.
Шум по­гони вновь на­чал приб­ли­жать­ся и Болг, а это был имен­но он, заш­вырнув свою пок­ла­жу по­даль­ше в лес ки­нул­ся на­утек. Ме­шок тя­жело ска­тил­ся по скло­ну ту­да где пря­тались гном и его спут­ник.
— Прих­ва­тите это гос­по­дин гном и по­пыта­ем­ся ус­коль­знуть не­заме­чен­ны­ми.
Два­лин не­доволь­но со­пя, та­щил за со­бой ме­шок про­бирал­ся все даль­ше в лес за блед­ным соз­да­ни­ем. Они шли уже боль­ше ча­са, сле­допыт что-то бор­мо­тал се­бе под нос, ос­та­нав­ли­вал­ся, рас­сы­пая го­лубые ис­корки, ко­торые та­яли не до­летев до зем­ли, щу­рил гла­за и прис­лу­шивал­ся, по­гони не бы­ло. Воз­дух вок­руг стал тя­гучим и гус­тым, бе­резы и ли­пы сме­нились пих­та­ми и па­порот­ни­ком.
— Здесь — сле­допыт ог­ля­дел­ся по сто­ронам — заг­ля­ните в ме­шок, мо­жет быть он еще жив.
Сер­дце Два­лина бух­ну­ло где-то в жи­воте и за­мер­ло «он… еще жив», гном не слу­ша­ющи­мися ру­ками раз­мо­тал узел и ос­во­бодил от тка­ни го­лову и пле­чи То­рина.
— Что ж ты рань­ше не ска­зал, я ж его по зем­ле та­щил, по коч­кам… — Два­лин не сво­дил глаз с блед­но­го ли­ца сво­его ко­роля — он жив?
— Отой­ди — гно­мий спут­ник нак­ло­нил­ся над не­под­вижным те­лом — это­го в до­гово­ре не бы­ло, но уж ес­ли мы так дол­го его ис­ка­ли и он не так да­леко, я вер­ну его те­бе гном.
— Что зна­чит он не так да­леко?
— За­мол­чи, ты ме­ша­ешь, я об­ра­ща­юсь к ду­хам, что­бы они ука­зали путь — блед­ное соз­да­ние скло­нилось над То­рином.
Прош­ло, как ка­залось Два­лину це­лое сто­летие, преж­де чем его спут­ник на­конец отод­ви­нул­ся от ле­жаще­го на зем­ле То­рина, тот был все так же бле­ден, но те­перь бы­ло вид­но как на его шее бь­ет­ся тон­кая го­лубая жил­ка и в такт ды­ханию не­высо­ко взды­ма­ет­ся грудь. То­рин был жив.
— Он слаб, но меш­кать нель­зя, мы дол­жны от­прав­лять­ся в путь. Ма­гия за­пута­ет и за­мед­лит на­ших прес­ле­дова­телей.
Два­лин поп­лотнее за­вер­нул То­рина в свой плащ и бе­реж­но под­нял на ру­ки. Гно­мий ко­роль, нес­мотря на пе­рене­сен­ные им му­ки и стра­дания, тем не ме­нее, ве­сил как хо­роший бы­чок, но как го­ворит­ся, своя но­ша не тя­нет, Два­лин его чуть при­жал к се­бе и пут­ни­ки дви­нулись в об­ратный путь.
***
Жел­то-зе­леная муть пе­ред гла­зами ус­ту­пила мес­то не­яс­ным си­лу­этам, губ кос­ну­лась гли­няная чаш­ка с чем-то го­рячим и аро­мат­ным. То­рин сде­лал гло­ток, креп­кий буль­он при­ят­но сог­ре­вал гор­ло и ус­по­ка­ивал го­лод­ный же­лудок. Два­лин ак­ку­рат­но вы­тер кра­еш­ки его губ тыль­ной сто­роной ла­дони, при­тянул к се­бе и кос­нулся но­сом вис­ка. От зна­комо­го за­паха ста­нови­лось теп­ло и спо­кой­но. То­рин был в бе­зопас­ности.
***
Азог мед­ленно под­нялся по об­ломкам сту­пеней, об­ло­котил­ся о раз­ва­лины по­лураз­ру­шен­ной сте­ны, зак­рыл гла­за, вдох­нул хо­лод­ный воз­дух.. По­гоня по ле­су ни­чего не да­ла, плен­ник про­пал как сквозь зем­лю.
«Я дос­та­ну те­бя То­рин Ду­бощит, я дос­та­ну те­бя…»